Le cannabis médical et l’anxiété : confronter les idées fausses

Des millions de personnes au Canada et dans le monde entier ont vu leur vie bouleversée par la crise de santé publique actuelle. Pour beaucoup, l’impact de l’isolement social, de l’incertitude économique et d’autres facteurs de stress liés à la pandémie ont accru les sentiments d’anxiété et de dépression.

Pendant cette crise sans précédent, la Semaine nationale la santé mentale offre une occasion importante de discuter des idées fausses et des tabous entourant le cannabis médical et la santé mentale, notamment dans le contexte de sa popularité croissante et des nouveaux cadres réglementaires. 

En effet, les professionnels de la santé et leurs patients se tournent de plus en plus vers le cannabis médical comme option possible lorsque les approches conventionnelles de traitement de l’anxiété se sont révélées inefficaces. 

Pourtant, l’utilisation du cannabis médical comme traitement de la santé mentale est particulièrement complexe, et les preuves cliniques de haute qualité sont encore limitées et parfois contradictoires. De plus, ses effets sont souvent mal compris par les patients, dont certains ont des attentes irréalistes quant aux avantages thérapeutiques possibles. 

L’IMPORTANCE DU SOUTIEN ET DU SUIVI

Selon l’expérience de Santé Cannabis, les effets des cannabinoïdes sont très individualisés. Les approches cliniques pour des différentes conditions de santé mentale reposent également sur des composés, des dosages et des méthodes d’administration très spécifiques. 

L’intégration d’une éducation individualisée et d’un accès supervisé aux traitements à base de cannabis est cruciale pour garantir que les patients qui sont en quête de traitements efficaces reçoivent le soutien dont ils ont besoin pour prendre des décisions sûres et éclairées. 

Dans des environnements réglementaires comme au Canada et certains États américains, où le cannabis est légal et facilement accessible, l’intégration dans les modèles de soins de santé peut contribuer à atténuer les risques d’une utilisation non supervisée. 

Toute décision d’utiliser du cannabis médical pour traiter un problème de santé mentale doit être prise avec le soutien étroit d’un professionnel de la santé et d’un expert en santé mentale. 

VOUS SOUFFREZ D’ANXIÉTÉ ? VOUS N’ÊTES PAS SEUL

Selon une étude de l’Agence canadienne de santé publique de 2016, plus de trois millions et demi de Canadiens vivent avec de l’anxiété ou un trouble de l’humeur. Les troubles anxieux englobent un éventail de conditions, notamment le trouble d’anxiété généralisée, le trouble d’anxiété sociale, des phobies spécifiques et d’autres conditions caractérisées par des sentiments importants d’anxiété et de peur. 

Bien que la thérapie cognitivo-comportementale ou la psychothérapie soient souvent recommandées comme options de traitement non pharmaceutiques, seulement environ 20 % des Canadiens souffrant de troubles de l’anxiété ou de l’humeur déclarent avoir bénéficié d’un conseil psychologique pour les aider à gérer leur état. En revanche, plus de 90 % déclarent utiliser ou avoir utilisé des médicaments sur ordonnance pour traiter leur trouble. 

Les inhibiteurs de la sérotonine, les médicaments anxiolytiques classiques comme les benzodiazépines et les antidépresseurs sont les traitements pharmaceutiques les plus couramment prescrits pour l’anxiété. Bien que ces traitements se soient avérés efficaces, des effets secondaires indésirables et nuisibles sont souvent signalés suite à leur utilisation.

Lorsque les patients ne répondent pas bien à ces traitements pharmaceutiques, l’utilisation médicale de produits à base de cannabidiol (CBD) peut être une alternative sécuritaire. 

LE CBD COMME TRAITEMENT COMPLÉMENTAIRE : ÉLABORER DES PLANS DE TRAITEMENT AVEC SANTÉ CANNABIS

Le CBD est généralement bien toléré, présente un bon profil de sécurité et une efficacité démontrée en tant qu’anxiolytique, ce qui en fait le cannabinoïde de choix pour traiter l’anxiété. [i]

Après évaluation des antécédents médicaux, des interventions pharmacologiques et non pharmacologiques et le dépistage des facteurs de risque potentiel, les traitements de l’anxiété chez les patients de Santé Cannabis sont généralement initiés par l’ingestion d’huiles de CBD, administrées avec un compte gouttes, en capsules ou en atomiseur. 

Les traitements médicaux à base de cannabis commencent avec de faibles doses mais augmentent lentement pendant une période de titrage. Les médecins du Québec qui souhaitent en savoir plus sur les doses et les recommandations de titration peuvent s’inscrire au Programme de formation pour médecins. 

En cas de symptômes d’anxiété aiguë ou de crises de panique, l’utilisation d’atomiseur ou l’inhalation de fleurs séchées ou d’extraits avec un vaporisateur sont recommandés pour leur rapidité d’action, qui se produit en quelques secondes ou minutes. L’apparition des effets par ingestion, en revanche, peut prendre entre une et deux heures.

QU’EN EST-IL DU THC ?

Pour certains patients, de petites doses de THC se sont avérées efficaces pour contrer les crises d’anxiété. La nature biphasique des cannabinoïdes est importante à considérer ici : le THC à petites doses a montré des propriétés anxiolytiques (réduisant l’anxiété), mais des doses plus importantes de THC peuvent induire ou aggraver l’anxiété. [ii] Les patients qui n’ont pas d’expérience avec le cannabis devraient introduire le THC a leur traitement lentement pour éviter d’éventuels effets indésirables.

DANS QUEL CONTEXT LE CANNABIS MÉDICAL EST-IL UN TRAITEMENT APPROPRIÉ CONTRE L’ANXIÉTÉ ?

La plupart de nos patients souffrant d’anxiété sont référés directement par leur psychiatre ou leur médecin de famille. Lors de l’évaluation du dossier d’un patient, notre personnel s’assure que les médicaments de première ligne ont été essayés et que le patient a consulté différents professionnels spécialisés dans le traitement des troubles mentaux. 

Il est important de différencier l’anxiété généralisée de l’anxiété ordinaire. L’anxiété ordinaire est une réaction d’adaptation normale au stress et est transitoire, avec une source qui peut souvent être identifiée. Dans le cas de l’anxiété généralisée, par contre, la source de la peur du patient est diffuse.

Lorsque le cannabis médical est une option valable pour traiter l’anxiété, les patients doivent considérer leur traitement comme un outil parmi d’autres, y compris la psychothérapie et les changements de style de vie, qui peuvent aider à gérer leur santé mentale. Associé à cette approche holistique, le cannabis médical peut être une option qui responsabilise les patients dont l’anxiété est difficile à traiter et les aide à agir sur l’ensemble des changements de style de vie, de l’hygiène du sommeil et de l’exercice jusqu’aux régime alimentaire et la méditation. 

[i] Turna J, Simpson W, Patterson B, Lucas P, Van Ameringen M. Cannabis use behaviors and prevalence of anxiety and depressive symptoms in a cohort of Canadian medicinal cannabis users. J Psychiatr Res [Internet]. 2019 Apr 1 [cited 2019 Mar 4];111:134–9. Available from: http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022395618304783

Zuardi AW, Rodrigues NP, Silva AL, Bernardo SA, Hallak JE, Guimar.es FS, et al. Inverted Ushaped dose-response curve of the anxiolytic effect of cannabidiol during public speaking in real life. Front Pharmacol. 2017;8:259.

Crippa, JA, Derenusson, GN, Ferrari TB, Wichert-Ana L, Duran FL, Martin-Santos R, et al. Neural basis of anxiolytic effects of cannabidiol (CBD) in generalized social anxiety disorder- a preliminary report. J Psychopharmacol [Internet]. 2011 [cited 2019 Aug 19]; Available from: https://www.theroc.us/researchlibrary/Neural%20basis%20of%20anxiolytic%20effects%20of%20cannabidiol%20(CBD)%20in%20generalized%20social%20anxiety%20disorder-%20a%20preliminary%20report.pdf

Bergamaschi MM, Queiroz RHC, Chagas MHN, de Oliveira DCG, De Martinis BS, Kapczinski F, et al. Cannabidiol reduces the anxiety induced by simulated public speaking in treatment-na.ve social phobia patients. Neuropsychopharmacol Off Publ Am Coll Neuropsychopharmacol. 2011 May;36(6):1219–26.

[ii] Fusar-Poli P, Crippa JA, Bhattacharyya S, Borgwardt SJ, Allen P, Martin-Santos R, et al. Distinct effects of {delta}9-tetrahydrocannabinol and cannabidiol on neural activation during emotional processing. Arch Gen Psychiatry. 2009 Jan;66(1):95–105.